滾筒式干燥機的工作原理：
沙子由帶式輸送機或斗式提升機送至料斗，然后由料斗加料機通過加料管進入加料端。加料管的斜度要大于物料的自然傾角，這樣物料才能順利地流入干燥器。烘干圓筒是一種稍微傾斜于水平線的旋轉圓筒。物料從較高的一端加入，載熱體由低端進入，與物料成逆流接觸，還有載熱體與物料并流進入筒體。由于圓筒的旋轉物料受到重力的作用，運行到底端。在筒體內向前移動的過程中，濕物料直接或間接受到熱載體的加熱，使濕物料干燥，然后通過帶式輸送機或螺旋輸送機將出料端送出。滾筒內壁配有抄板，其作用是將材料復制撒下，增加材料與氣流的接觸面，提高干燥速度，促進材料前進。熱載體一般分為熱空氣、煙道氣等。經過干燥器后，載熱體通常需要旋風除塵器來捕捉氣體中所帶的物料。如果尾氣含塵量需要進一步降低，也要經過袋式除塵器或濕法除塵器后再排放。
技術
如果處理后的固體材料不怕高溫，不是最終產品，在處理過程中可能會被輕微污染。熱風爐或煙道氣體可用作載熱體，可獲得較高的蒸發率和熱效率。例如，當進口含水量較高的材料干燥時，當進口溫度為300度時，干燥器的蒸發率為5kg/M3/h，熱效率為30%-50%。；如果進口溫度為500度，則體積蒸發率為35kg/M3/h；熱效率為50%-70%。因此，對于具有直接產生煙道氣的燃燒爐，可以使用煤、油、天然氣和液化氣來處理礦石、砂爍、煤、過磷硫酸鈣等物料。
還可以采用間接加熱的方法，即熱量由金屬壁傳遞給干燥物料，如外加熱式轉筒式干燥器。
如果干燥的物體不允許被污染，不允許被空氣沖淡，熱量應通過滾筒壁傳遞。此時，滾筒應裝載在磚室內，滾筒應通過煙道氣，中心管道或管道、套管等表面熱交換器也可安裝在滾筒內，并用金屬壁傳熱。熱載體可用于煙道氣、水蒸氣或電加熱。在干燥的物料中，蒸發水只能通過清潔氣體帶走。
