木材蒸煮設備可以改變木材顏色；減小木材心、邊材色差；保持木材天然光澤；緩解木材初始含水率梯度差；降低木材干燥缺陷發生的機率，同時，煮過之后不輕易開裂，也有助于防腐防蛀。
蒸煮的目的是為了軟化木材，增加木材的可塑性和含水率，以減小刨切時的切削阻力，并除去一部分木材中的油脂及單寧等浸提物。一般木材的蒸煮都采用水煮的方式，蒸煮的溫度及時間要根據樹種及木材的硬度，刨切薄木的厚度進行控制，硬度大的則溫度較高，薄木厚則蒸煮時間較長。
木材蒸煮時應注意一下幾點：木材放入蒸煮罐時水溫保持室溫，以免木材驟然受熱膨脹而開裂。升溫速度為10-15攝氏度/小時，升溫太快易在木材內引起熱應力，導致木材開裂，溫度升至40℃以上時更應放慢升溫速度。木材蒸煮時應按樹種，徑級分別進行。
